Skip to main content

Elephant Man

David Lynch, USA, 1981, 2h05

Synopsis :
Londres, 1884. Le chirurgien Frederick Treves découvre un homme complètement défiguré et difforme, devenu une attraction de foire. John Merrick, " le monstre ", doit son nom de Elephant Man au terrible accident que subit sa mère. Alors enceinte de quelques mois, elle est renversée par un éléphant. Impressionné par de telles difformités, le Dr. Treves achète Merrick, l'arrachant ainsi à la violence de son propriétaire, et à l'humiliation quotidienne d'être mis en spectacle. Le chirurgien pense alors que " le monstre " est un idiot congénital. Il découvre rapidement en Merrick un homme meurtri, intelligent et doté d'une grande sensibilité.
Pourquoi avons-nous choisi ce film ?
John Merrick a existé… Le docteur Treves le découvre dans des circonstances similaires à celles relatées par le film. Il espérait que John ne soit pas conscient de son état mais découvre progressivement qu’ “ il possédait une sensibilité aiguë, et, pis encore, une imagination romantique ”. La neurofibromatose généralisée n’avait pas atteint ses capacités intellectuelles. La fin de la vie de John Merrick correspond factuellement à ce qu’a filmé Lynch.

Lynch n’a joué ni le fantastique ni l’épouvante. Il dévoile d’emblée le songe utérin d’un être qui, naissant à la vie, constate qu’il fait éclore chez ceux qui le contemplent le dégoût, l’incompréhension et aussi la cruauté.

Elephant Man compte parmi les grands films de voyeurisme : à mettre en scène des voyeurs, des médecins, des spectateurs à la foire Lynch nous conduit à nous interroger sur nous-mêmes, spectateurs de cinéma. Le noir et blanc et l’utilisation font sens pour atteindre la simplification esthétique et dramatique de la tragédie.

Elephant Man est un miroir tendu à nous-mêmes, une parabole de l’innocence.

Documents enseignants sur le film

  • Télécharger l'affiche du film
  • Visionner la formation du 14/10/22 réalisée par Youri Deschamps (pour les professeurs absents lors de la formation)

FICHE INTERACTIVE

  • Télécharger la fiche interactive réalisée par Youri Deschamps et Renaud Prigent
© Psychose

Pistes Pédagogiques

  • Cinéma parlant : le réalisateur, l’Angleterre Victorienne, un clivage social radical, les monstres au cinéma, le silence des monstres, l’interdit et le désir de transgression, systèmes de symétrie, le personnage de l’enfant, le son, le miroir des apparences…
© Psychose

Sites partenaires

  • Transmettre le cinéma : Autour du film, vidéos, pistes de travail...
© L'homme qui tua Liberty Valance

À VOIR

  • France TV arts : la véritable histoire de Joseph Merrick
© Psychose

Sitothèque

  • OpenEdition Journals : L’entrée en scène de la monstruosité dans Elephant Man
  • Culturellement Vôtre : Elephant Man : une réflexion onirique sur l’humanité

CONTACTS

Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. 
Responsable des contenus pédagogiques et ressources numériques
Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
02 35 89 12 54
06 37 12 79 80

Normandie Images
Atrium - 115 boulevard de l'Europe
76100 Rouen

Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. 
Chargée de mission Éducation aux images (Coordinatrice des dispositifs scolaires)
Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.
02 31 06 23 23
06 70 53 87 88

Normandie Images
Pentacle Bât C – 5 avenue de Tsukuba
14200 Hérouville Saint-Clair

Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser. 
Professeure détachée service éducatif
Cette adresse e-mail est protégée contre les robots spammeurs. Vous devez activer le JavaScript pour la visualiser.


Normandie Images
Atrium - 115 boulevard de l'Europe
76100 Rouen